〈8月6日〉 犬塚理人 

文字数 2,320文字

(ほう)(もん)(しゃ)


 終業(しゅうぎょう)のベルが()ると、(たく)はまっさきに(きょう)(しつ)()()した。(とも)だちがいない(たく)にとって、学校(がっこう)(なが)くいたい()(しょ)ではない。それに(はや)(いえ)(かえ)って、郵便(ゆうびん)()けをのぞきたかった。
 学校(がっこう)再開(さいかい)される二(しゅう)(かん)(まえ)(たく)はパパに()れられて(うみ)()()った。そして(ちい)さなガラスびんに()(がみ)()れて、(うみ)(なが)した。()(がみ)には、「(とも)だちになってください」というメッセージと、()(ぶん)()(まえ)(いえ)(じゅう)(しょ)()いた。その()から毎日(まいにち)、ガラスびんをひろって()(がみ)()んだ(だれ)かが連絡(れんらく)してくるのを(こころ)()ちにして、郵便(ゆうびん)()けをのぞくようになった。
 (たく)がマンションに(かえ)りつくと、()(ぐち)(しゅう)(ごう)ポストを、ひとりの(おんな)()がのぞきこんでいた。(たく)()づいて()りかえったその(おんな)()は、(たく)より年下(としした)のように()えた。(たく)(おんな)()のわきから()(ぶん)(いえ)郵便(ゆうびん)()けをのぞいて、()(がみ)(はい)っていないのを(たし)かめた。
 今日(きょう)()(がみ)()なかった――。(かた)()として、(たく)はエレベーターに()りこんだ。(おんな)()もあとから()ってくる。(おんな)()()()ばして、五(かい)のボタンを()した。(たく)(おな)(かい)だ。だけど不思議(ふしぎ)だ。こんな(おんな)()(いま)まで()かけたことがない。
 五(かい)()りた(おんな)()のあとを、(たく)はついていった。おどろいたことに、(おんな)()()()まったのは(たく)部屋(へや)(まえ)だった。心臓(しんぞう)がとくんとはねる。この(おんな)()はもしかして――。
「ねえ、もしかして、()(がみ)()んで(たず)ねてきたの……?」
 おそるおそる(こえ)をかけると、(おんな)()はびっくりしたように、()()ひらいた。(つぎ)のしゅんかん、(おんな)()はエレベーターのほうへと(はし)りだした。(たく)があっけに()られていると、ランドセルの(なか)でスマホが()った。あわてて()()す。ママからだった。ママは(いま)、パパとは(べつ)(おとこ)(ひと)といっしょに()んでいる。(でん)()をかけてくるのは(ひさ)しぶりだ。
(たく)? 突然(とつぜん)ごめん。そっちに麻衣(まい)()ってないかな?〉
 麻衣(まい)というのが、ママと()んでいる(おとこ)(ひと)(むすめ)だというのは()いたことがあった。だけど実際(じっさい)()ったことはない。〈麻衣(まい)、ちょっとけんかして(いえ)()()しちゃってね。それで、もしかしてそっちに()ったのかもしれないと(おも)って(でん)()したんだけど……〉
 (たく)はエレベーターの(まえ)()ちつくしている麻衣(まい)()()けた。ママと、麻衣(まい)のパパが(なか)()いのなら、きっと(ぼく)らだって(とも)だちになれるはずだ。(たく)はにっこりと(わら)いかけた。


犬塚理人(いぬづか・りひと)
1974(ねん)大阪(おおさか)()()まれ。早稲田(わせだ)大学(だいがく)(そつ)(ぎょう)有栖川(ありすがわ)有栖(ありす)()恩田(おんだ)(りく)()黒川(くろかわ)博行(ひろゆき)()道尾(みちお)秀介(しゅうすけ)()選考(せんこう)()(いん)(つと)めた(だい)38(かい)横溝(よこみぞ)正史(せいし)ミステリ(たい)(しょう)において、『人間(にんげん)()り』で(ゆう)(しゅう)(しょう)(じゅ)(しょう)しデビュー。現在(げんざい)()(どう)(さん)(ぎょう)(じゅう)()している。最新作(さいしんさく)は、『(ねむ)りの(かみ)』。

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