刑事と拳銃

　犯人と対峙する刑事が、上着の中のホルスターから拳銃を抜く。
「止まれ！　止まらないと撃つぞ！」
　刑事はそんなお決まりのセリフと共に犯人に銃を向け、警察手帳をかざす。
　犯人も銃を手にして抵抗し、刑事が撃ち返す。日本の警察小説やテレビの刑事ドラマで、普遍的に見掛ける光景だ。
　だが、アメリカならばいざ知らず、日本ではまずそのようなことはあり得ない。なぜなら日本の刑事は制服の警官と違い、通常の職務ではほとんど拳銃を携帯しないからだ。拳銃の使用許可が下りるのは暴力団事務所の“捜索(ガサイレ)”や、凶悪犯絡みの“事件(ヤマ)”など、特別に危険が予測される捜査の場合だけだ。
　実際に刑事が実弾を撃つのは、一年か二年に一度の射撃訓練の時だけだ。現場の職務で銃を撃つ機会は、一生に一度あるかないかだといわれている。だからこの“乗り鉄”刑事シリーズでも、登場する刑事が銃を手にするシーンは一度も書いたことはない。
　だが、シリーズ四作目となる今回の『野守虫』では、あえて主役の片倉康孝に拳銃を持たせてみた。
　片倉は刑事としても、けっして射撃が得意な方ではない。射撃訓練でも、満足に的に当らないほどだ。その片倉が巡査時代から馴れ親しんだニューナンブＭ60を手にして最凶最悪の脱走犯、竹迫和也と対峙する。
　今回のテーマは刑事と拳銃、その一発の銃弾とのリアルな距離感だ。
　刑事とはいえ、けっして超人ではない。一介の引退間際のロートル刑事が銃を握り、引鉄(ひきがね)を引くまで追い詰められた時に、いったい何が起こるのか――。
　今回の『野守虫』では、片倉の別れた妻・智子も、重要な役を演ずる。そしてその智子の存在が、片倉や竹迫の運命を少しずつ狂わしていく。
　衝撃のラストシーンに期待してほしい。



柴田哲孝（しばた・てつたか）
1957年東京生まれ。日本大学芸術学部中退。2006年『下山事件　最後の証言』で日本推理作家協会賞（評論その他の部門）と日本冒険小説協会大賞（実録賞）、’07年『ＴＥＮＧＵ』で大藪春彦賞を受賞する。著書に『下山事件　暗殺者たちの夏』『チャイナ インベイジョン 中国日本侵蝕』『ＧＥＱ 大地震』『赤猫』『Ｄの遺言』『リベンジ』『ミッドナイト』『幕末紀』『ジミー・ハワードのジッポー』などがある。