〈7月25日〉 寺地はるな

文字数 2,567文字

ヤドコと(はな)ちゃん


「くるみ、アイス()べたくない?」
 ドアの()こうから(こえ)()こえる。()べたくない? と(はな)ちゃんが()(とき)はたいてい()(ぶん)()べたい(とき)なのだ。「べつに」と(こた)えたら、ずんずん()()に入ってきた。(はな)ちゃんは(いし)(みが)くわたしの()(もと)(のぞ)きこみ「また(いし)か!」と(はな)()らす。「そのへんの(いし)(ひろ)ってきてピカピカになるまで(みが)くのが()きなんて、(じょ)()(こう)(せい)(しゅ)()とは(おも)われへん!」とあきれ(がお)だけど、(しゅ)()()(ぶん)(せい)(べつ)(ねん)(れい)(おう)じて(えら)ぶものではない。
「なー、ヤドコもそう(おも)うよなー」
 (すい)(そう)(はな)しかけたりして。ヤドコというのは、わたしが部屋(へや)()っているオカヤドカリだ。こわがりで、(すい)(そう)(ひと)(ちか)づくとさっと(かい)(がら)にひっこむ。
「ねえ、くるみちゃん。アイス()いに()こうやー、なー、なー」
 だだをこねる(かの)(じょ)(だま)らせるため、ともにコンビニに()かった。(はん)(とし)(まえ)からうちに()(そうろう)している(はな)ちゃんは、(ちち)(とし)(はな)れた(いもうと)だ。
 (そと)(ある)(とき)(はな)ちゃんはパーカーのフードを(ふか)くかぶる。(よる)とはいえ、かなり(あつ)そうだ。マスクもしているし、(かお)はほとんど()えない。
(そと)()(にん)()うと()められているように(かん)じる」と(かの)(じょ)()う。だから(かお)(かく)す。ヤドコみたいに。三十(さい)で、(かい)(しゃ)をクビになって()(ちん)(はら)えなくなってアパートの(おお)()さんとケンカして()()されたという(かの)(じょ)()(じょう)などご(きん)(じょ)(ひと)はたぶん(だれ)ひとり(きょう)()がないのに、(ほん)(にん)だけがめちゃくちゃに(けい)(かい)している。いわゆる「大人(おとな)になりきれぬ大人(おとな)」である、わたしの叔母(おば)さん。
 あいつは(いま)()(ぶん)(じん)(せい)()(さく)(ちゅう)なんや、と(ちち)(かの)(じょ)をかばう。
 とはいえ、いくらなんでも()ども()ぎるやろとわたしは(はん)(ろん)した。とにかく(さわ)がしいし、わがままだし、すぐ()くし。
 (ちち)は「くるみは(かしこ)いな」と(わら)っていた。
 (かしこ)い。()どもの(ころ)からしょっちゅうそう()われてきた。(がっ)(こう)(せん)(せい)からも、(しん)(せき)(ひと)たちからも。
 サイフをにぎりしめて「パピコにしような、(はん)(ぶん)こやで」と(ねん)()すところを()ると(はな)ちゃんの(ざい)(せい)(じょう)(きょう)はよほどきびしいのだろう。
 (こう)(えん)のベンチに(すわ)って、ふたりでアイスを()べる。
「くるみは(かしこ)いな」と(わら)った(ちち)は「でもな」と(つづ)けた。
「パパッと()(なか)()えてしまうのは、()えた()になってしまうのは、()どもの(かしこ)さやな。なにかにぶつかって()()まるのはしんどいことやで。もがくのもかっこわるい。でも、かっこわるいことができる(はな)は、いずれどこかにたどりつく。たぶん(みち)(まよ)わずまっすぐ(ある)いた(にん)(げん)にはたどりつかれへんような、(とお)()(しょ)にな」
 (ちち)()っていることは、わたしにはわからない、というか、あんまりわかりたくない。だけど(なつ)(よる)(そと)()べるアイスがとてもおいしいということはわかる。それから。
「わたし、(はな)ちゃんのこと、(きら)いではないねん」
 そのことも、()(ぶん)でちゃんとわかっている。(はな)ちゃんはびっくりしたようにわたしを()て、フードを()いだ。ぬるい(かぜ)()いて、(はな)ちゃんの(しろ)(ひたい)にかかった(まえ)(がみ)()らす。


寺地はるな(てらち・はるな)
1977(ねん)()()(けん)()まれ。2014(ねん)『ビオレタ』でポプラ(しゃ)(しょう)(せつ)(しん)(じん)(しょう)(じゅ)(しょう)しデビュー。()(ちょ)(しょ)に『大人(おとな)()かないと(おも)っていた』、『(よる)(くら)いとはかぎらない』、『()(ぼう)のゆくえ』、『(みず)()う』など。(さい)(しん)(さく)は『やわらかい(すな)のうえ』。

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