No.2 『空貝』登場人物との対話その1
文字数 2,171文字
「戦国BASARA」でもおなじみの伝説的女武将・鶴姫と、主家への復讐を企む若き軍師・越智安成の悲恋を描いた『空貝(うつせがい) 村上水軍の神姫』。
『立花三将伝』や『大友二階崩れ』で戦国の武将たちを描いた赤神諒さん入魂の「恋愛歴史小説」であるこの物語の文庫化によせて、本編には入りきらなかった、とっておきのエピソードお届けいたします!
(日時:非公開、場所:都内某所)
赤神:本日はご多用の中――
ウツボ:前置きはいいんでねえの。裏の事情はこういうわけだ。すでに『空貝』のエッセーはこれで13本目。さすがにtreeに書くネタがなくなっちまったあんたは、いよいよ切羽詰まって、バランタイン17年ものをだしに、あっしをわざわざ遠方から呼びつけた。あっしの渋くてお茶目な魅力で、読者の皆様を虜にし、あわよくばブレークを狙おうっていう、みえみえの魂胆さ。
赤神:のっけから内幕を明かさないでくださいよ。
ウツボ:とはいえ、しょせんあっしは小者、端役、脇役だけどな。
赤神:何を仰いますか。ウツボさんは物語のカギを握る名脇役じゃないですか。あなたがいなかったら、物語が成立しないんです。特にラストは本当に考えたんですから。
ウツボ:ま、そうだわな。あっしが物語を引っ掻き回さねえと――
松:あたしもメールもらった時には、姫とご一緒に首をかしげたわよ。こういう時って、普通は主役を呼ぶんじゃないの? 何で侍女なわけ?
赤神:だって、鶴姫は絶世の美少女でしょ? お会いするだけで緊張するじゃないですか。安成さんもやたら切れ者でとっつきにくいし、ひとまず無難で穏当なところから始めてみようかと――
ウツボ:どうせあっしは、無難で穏当でい。
赤神:す、すみません、言葉が不適切でした。十分やばい方だと存じ上げております。それはともかくウツボさんて、江戸っ子の設定でしたっけ?
ウツボ:よくぞ訊いてくれた。実は――
松:ねえ、あんた。話を前に進めなくていいのかい?
赤神:失礼しました。ではまずレディ・ファーストで、松さんから『空貝』で最も印象的な場面を――
松:そりゃ、何といっても、姫が安成さまの過去をお知りになる場面でしょ? あと、ラストに近いところで、作り物の人形みたいになってた姫がご自分を取り戻される場面。さらにいえば、後日譚であたしがシャチさんに手紙を――
ウツボ:待ちな、松。確かに名場面だけどさ。それって、全部お前が出演してるとこばっかじゃんか。
松:何よ、文句あるのかい、あんた?
赤神:お二人は昔からお知り合いですもんね。この設定も、ストーリー展開が作者都合にならないように――
ウツボ:読者の皆様は覚えてらっしゃらねえよ、そんな枝葉末節。
松:そういうあんたは、どこが名場面だと思うんだい?
ウツボ:そうさな。やっぱ鬼鯱さんとの手に汗握る死闘の場面で、あっしがスマルを投げるところかな。後は何といっても、ラストのあっしの死に様――
松:やっぱりあんたが出てくる場面ばっかりじゃないか!
ウツボ:悪いのはあっしじゃねえ。あっしらをこの場に呼んだ青神さんだろ。こーなることくらい、わかってたはずだ。
松:ま、そりゃそうね。
赤神:ちょっと、私にも喋らせてください。お二人が出てこない場面で、意外にいい味出してるところとか――
ウツボ:青神さん。もう、今回の枚数尽きたんじゃねえの?
赤神:そうですけど、ウツボさん。わざと間違えてるでしょ。いくらなんでも青神って――
松:それじゃ、読者の皆様。ぜひ次回も、お付き合いくださいませ!
■主な登場人物
《伊予水軍》
大祝鶴姫(おおほうり・つるひめ) 大祝家絶世の美姫。陣代で台城主。十六歳。
越智安成 大祝家直属の大三島水軍の軍師。二十歳。
ウツボ 安成の腹心。
村上通康 来島村上水軍の頭領。二十三歳。
村上尚吉 因島村上水軍の頭領。
鮫之介 大祝家に仕える水将。鶴姫の武芸の師。
松 鶴姫の乳母にして、侍女。
大祝安舎 第三十二代大祝。大祝家当主。鶴姫の長兄。
大祝安房 陣代。鶴姫の次兄。
越智通重 大祝家臣。安成の舅。小海城主。
磯 安成の妻。通重の養女。
シャチ 来島村上水軍に身を寄せる少年。
《大内水軍》
小原中務丞 剛勇無双の猛将。別名、鬼鯱。
白井縫殿助 大内水軍きっての謀将。