指1本で人が殺せる。SNSの誹謗中傷に殺されかけた者の復活。

文・構成：ふくだりょうこ

■ある作家の死から始まる不思議な共同生活

「九十九人が褒めてくれたって、たった一人の批難が頭から離れない」

悪い言葉はどうしていつだって大きく、強いのだろう。

綾崎隼による描きおろし小説『死にたがりの君に贈る物語』。SNSで話題を呼び、発売後すぐに重版がかかった話題作だ。

熱狂的なファンを持つ小説家・ミマサカカオリ。ミマサカのSNSのフォロワーは30万人、デビュー作の『Swallowtail Waltz』シリーズは実写映画化、ドラマ化、アニメ化され、それぞれ人気を呼んだ。しかし、アニメ放映中に発売されたシリーズ第5巻でヒロインが死ぬとSNSは大炎上。

執筆が途絶えた1年後、ミマサカのSNSに突然の訃報が投稿され、ファンたちに衝撃を与える。さらには作品に心酔していた少女が自殺を図るまでの事態に。

その後、ミマサカの熱狂的なファンである7人の男女がある山中の廃校に集う。ミマサカの小説をなぞりながら生活をし、未完となったシリーズの結末を探るためだった。

愛した作家の訃報を悲しみながらも、どこか高揚感を抱えながら生活する彼らの前に、ある事件が起きる。

亡くなったミマサカカオリの未公開原稿の一部が無造作に置かれていたのだ。

■ミマサカカオリは誰だ？

ミマサカカオリは死んだ。しかし、未公開原稿が現れたことで7人のうちのひとり、佐藤友子が「ミマサカは死んでいないのではないか」と言い出す。ミマサカは実は生きていて、わざとファンの前に未公開の原稿を置き、読者がどんな反応をするのか楽しんでいる。つまり、この7人の中にミマサカはいるのではないか、と。

誰も佐藤友子の意見を誰も取り合わないが、その問題提起はみんなの心を戸惑わせる。また、読者にも誰がミマサカなのか、という問いを投げかける。

さらに佐藤はずいぶんとひねくれているようで、他の参加者6人に所かまわず噛みついていく。ミマサカの死が原因で自殺を図った中里純恋には「狂信者」と言い、参加者たちに分け隔てなく接する山際恵美には「偽善者」「男に媚を売っている」と言う。ほかの参加者には「お前がミマサカカオリじゃないのか」と決めつけたり……そうして、7人いた参加者はひとり、またひとりとそれぞれの理由で離脱していき、最終的には佐藤と純恋が残る。そこでふたりが交わした会話とは？

■誹謗中傷は人を殺す

多くの読者を魅了したミマサカカオリはどのような人物だったのか。

まずミマサカは人を信用していない。

担当編集者にも会ったことはないし、意図せぬ形で電話で一度話しただけ。性別さえも教えていなかった。家族環境が影響し、彼女は家族も信用していない。友達もいない。そんなミマサカの心のよりどころは小説を書くことだけだった。否定されたら。面白くないと言われたら。そう恐れながらも応募した文学賞で大賞を受賞。作家として華々しい人生がスタートしたはずだった、が、炎上により彼女は自分や出版社に向けられた誹謗中傷を目にする。

信用していない、という警戒心だけでは自分の心を守ることはできずに、画面越しにいくつもの刃を突き立てられることになる。

SNSでの誹謗中傷が問題視されているのは今に始まったことではない。が、いまだにそれは世界中の至るところで毎日のように起こっている。見なければいい、気にしなければいい、という話かもしれない。しかし、いじめられているときに「気にしなければいい」の一言で済むのだろうか。画面越しの世界に対して、私たちはあまりにも無邪気すぎはしないだろうか。

画面の向こう側にいるひとりの人間が少し配慮するだけで、人生に絶望したひとりの少女を助けられる場合もある。指から出かかった悪意ある言葉を止めることで、救われる心があるはずだ。

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