POP研究を引き継いでくれる人材は、まだ見つかっていない。

　あの時、プロポーズを受けていたら今頃は……。という後悔は無意味だ。

　私は一人しかいないし、その時のその瞬間はもう二度と訪れない。だから、どちらがより幸せだったかを比べることはできない。

　それと同じ感覚で、私は本に手書きPOPを付ける。その本がどれだけ売れるかも、POPを付ける場合と付けない場合とで同時に比較することができないからだ。

　だから業務ではなく趣味と位置付けることで、結果を考えないようにしてきた。付けたいから付ける。お邪魔になったらごめんなさいよ。ただの自己満足だ。

　営業している限り棚整理が終わることはないし、埃は絶え間なく降り積もるから、成果が約束されないPOPは、どうしても時間外に書くことになる。

　元来そういった作業を得意としない私は、休日をそれに費やすことに、負担を感じていた。

　誤解しないでほしいのだが、POP作成ではなく、販促が趣味なのだ。

　しかし、営業本部に異動して、チェーン全体を見る立場になると、ある実験ができることに気付いた。その途中経過を、ここに報告する。

　ほぼ同規模の店舗で、同じ本を同じ面数積み、片方の店舗にだけ手書きPOPを付けた。すると、５倍10倍とみるみる売上げ冊数に差がついていった。

　厳密には違う店舗であり、客層だって異なる。だが、比較データを積み上げることである程度の証明ができれば、「POPを書く」ということが、重要な販促業務として認められる日が来るかもしれない。もっと確信を持って、POPを付けることができるかもしれない。

　それが証明できるのは、売り場を離れた私しかいないのだろう。

　ただ、絶望的に研究員体質ではなかった。

　売り逃している店舗をじっと観察することができない。データを取るより先に、体が動いてしまう。研究対象に思い入れが強すぎて、このままでは「超売れてるんだから！」と、データ改竄に手を染める可能性も大いにあった。

　そしてまことに、まことに残念なことに、私はわずか１年で現場復帰することになってしまった。

　POP研究を引き継いでくれる人材は、まだ見つかっていない。