七月十八日　今村翔吾

妖怪的战争


　　“赤丸大王！”
　　一个男子慌慌张张地跑进大殿。此人名叫黄介，就像他的名字，浑身皮肤都是黄色。不，严格来说，应该是生来一身黄皮肤，才取了黄介这个名字。我们这个种族的孩子，天生肤色都不一样。我们的风俗是按照孩子出生时的肤色为他们取名。人类轻蔑地将这样的我们称为“妖怪”。
　　“黄介，怎么样？”
　　赤丸盘腿而坐，向前探了探身子。
　　“是真的……他们已经上船了。马上就到。”
　　原来，昨天有人收到一个不好的消息：
　　吉备国的桃太郎，率领手下三名勇将，直奔妖怪岛而来。
　　妖怪岛这个名字，原本就是人类自作主张为我们取的。我们只把这座岛称作“我们的岛”。
　　这个桃太郎呢，我们倒是听说过。说是有一天，从什么河里漂来一颗桃子，生出一个小孩，这人就是桃太郎。这种传说大抵不足为信。人们还说他臂力过人。有一次，和邻村发生争斗，他仅凭一己之力，就打倒了对方一百人。
　　据说，桃太郎的村子爆发了瘟疫。村民都不能出门劳动，生活陷入困窘。只有桃太郎与常人不同，依然精神百倍。他扬言道：
　　“听说妖怪岛上有很多金银财宝。俺去给你们抢一些回来。”
　　说完就出发了。途中，他在犬神村遇到看门狗犬五郎，鸡鸣岭遇到江湖大盗雉之介，猿渡岬遇到海盗猿右卫门，将他们陆续收入麾下。
　　“现在这种形势，这些家伙还准备打仗，怕不是疯了吧？”
　　如今，来历不明的瘟疫正在各处蔓延。这是一种危险的瘟疫，得上可能会死掉。也许，在桃太郎的村子里肆虐的，也是这种瘟疫。若真是如此，也并不是没有对策。人们只要勤洗手，互相保持至少一丈的距离，就能防患于未然。今天，赤丸和黄介之所以离得这么远，也是这个缘故。
　　“啊……他们好像已经到了。果然很快！”
　　听到外面的喧哗，黄介不由惊叫起来。赤丸慌忙跑到大殿门口，看到妖怪们正被桃太郎他们追得四处逃窜。
　　“桃太郎，休得放肆！”
　　“你就是这里的头儿？来，我们大战三百回合！”
　　桃太郎步步紧逼过来。赤丸伸出双手制止。
　　“等一下，等一下！你是个笨蛋吗？！最少要保持一丈二的距离才安全。”
　　“啊……为什么？”
　　“你不知道吗……”
　　赤丸滔滔不绝地跟他讲起瘟疫的事，听得桃太郎脸色发青，这下子跟岛上的妖怪可没什么两样了。
　　“那么我……”
　　“嗯，你最好也去检查一下。”
　　“可是，村子里的人现在遇到了困难。”
　　“如果需要钱，可以分给你们一些。”
　　“啊……”
　　“有困难的时候，大家互相帮助。现在不是我们打仗的时候。我们要抗击的，是别的东西。”
　　赤丸大义凛然地说道。桃太郎有些不知所措，却用力点了点头。


岳远坤译

作者简介：今村翔吾
1984年生于京都，2017年凭『火食鸟 羽州褴褛鸢组』出道，该作品获第七届历史时代作家俱乐部奖文库长篇新人奖。『羽州褴褛鸢组』成为畅销系列作品，入围第四届吉川英治文库奖。2018年『童神』（出版时改名『童之神』）获第十届角川春树小说奖，该作品入围第一百六十届直木奖。『第八支长矛』同时获第四十一届吉川英治文学新人奖、第八届野村胡堂文学奖。近著『人间』入围第一百六十三届直木奖。

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