◆No.２　禁じ手のファンタジー歴史小説

『神遊の城』はファンタジー小説です。

SFとファンタジーは、人によって捉え方が違い、区別も明確ではありませんが、いずれも現実には存在しない世界を舞台とする作品です。

ミステリーに比べると、エンタメ小説としては近年必ずしも人気がないようですが、優れたライトノベルやアニメに圧倒されているだけで、潜在的なニーズはあると思うのです。

私の他の小説では、〈時代考証〉や〈史実〉よりも〈わかりやすさ〉と〈面白さ〉を、かなり優先させていますが（やりすぎだろ）、今のところ全てリアルな物理法則の世界です。

死んだ人間は決して生き返らず、幽霊が出てきて予言したりもしません。

これに対し、『神遊』は珍しくファンタジーの要素を正面から設定しました。

私は世界観構築作業が好きなので、かねてファンタジーを書きたいと思ってきましたし、内緒ですが、誘惑に負けてこっそり書いたりしています（そんな時間あったら締め切り守れよ）。

歴史小説では暗黙の了解として、作者により幅はあれ、一定の史実を前提としますが、陰陽師や忍者ものではファンタジーがおおらかに許容されています。

ファンタジーを書きたいから、忍者ものにしたわけですね。

ただ、何でもありのファンタジーは、あまり私の好みではありません。

私の好みなど実際どうでもいいのですが、長編小説を一本仕上げるのは非常に重たい作業でして、好みでないと、とてもやり遂げられないのです。

ファンタジーにするには、例えば人が空を飛べるとか、姿を消せるとか、何でもたった一つ、現実にはありえない設定を置くだけで十分。世界観は劇的に変わります。

本作品では、究極の忍術＜神遊観＞だけがファンタジーです。

それが物語の鍵なので、完璧なファンタジー小説になってしまうわけですが……。

神遊観は私の完全な創作ではなく、忍術の一類型として分類されて伝わっている、れっきとした？忍術です。

あまりにも強すぎるため、これをやられたら相手はまず勝てません。

そこで、使用には種々の制約を設けていますが、そのあたりは私のオリジナルです。

神遊観以外にファンタジー要素は皆無で、忍術も他はリアルにしてありますので、無茶な雲隠れも出来ませんし、水の上も歩けません。火薬やオーソドックスな武器を使う能力に優れ、跳躍力も鍛えて少し高いという程度です。

冒頭と最終章を除き、この作品で視点人物を二人のヒロインに設定しているのは、神遊観の秘密を読者向けに隠すためなんですね。

ところで、私は「ぜひ自作品の映像化を！」と熱望しておりますが、この作品は相当難しいでしょう。おっと――勘の鋭い方にはネタバレになってしまうかも。

『神遊』は、小説でしかお楽しみ頂けない作品ですね。

※三雲城（滋賀県湖南市）