書下ろしエッセイ「あなたはゾンビになりたい？生き残りたい？」／石川智健

脅威から逃れる系の映画を観ていると、必死になって生き残ろうとする姿が描かれることが多い。そこに勇気を貰う反面、「もうそろそろ諦めてもいいんじゃないか」といった感情を抱くことがある。状況が悲惨であれば悲惨なほど、そこまでして〝生〟にしがみつかなくても良いのではないかと思ってしまうのだ。

パニックものの映画の登場人物は、往々にして〝死〟から逃れようとする。ただ、ゾンビ作品は少し風合いが異なる。ゾンビに襲われた結果、待っているのは〝死〟ではなく、〝自分がゾンビになる〟ということなのだ。まさに死んでも死にきれない。

この世界にゾンビが発生した場合、「ゾンビから逃げ続ける」か「ある程度のところで諦めてゾンビになってしまう」かという選択に迫られるだろう（僕はゾンビ映画を観るたびに考えている）。

少しでもゾンビ作品を囓った人ならば分かるだろうが、ゾンビが発生した世界での脅威はゾンビだけではない。人間同士も争い、殺し合い、今までの倫理が崩壊する。新型コロナウイルスの蔓延によって閉鎖された武漢の状況を書いた『武漢日記』に「感染症は、無数の世相を暴き出す（中略）さらに、私たちの社会の病巣も暴き出す」という記述がある。コロナ禍よりも過激であろうゾンビ禍においては、人間の負の部分が噴出し、混沌としたマッドマックスのような世界になっていくはずだ。そんな世界に未練があるかないかは個々人の状況によるだろう。僕もなるべく生き残るよう努力するつもりだが、ゾンビになったほうが楽だと諦観する瞬間が訪れるはずだ。

個人的に、諦めるかどうかの明確な基準が一つある。ゾンビになったとき、意識がなくなるのか、もしくはあり続けるのか。後者の場合は、絶対に耐えられない。人を襲って喰うのを意識するのは非常に厳しいので、僕は生き残るつもりだ。ゾンビになって意識がなくなる場合は、限界ギリギリまで逃げて、噛まれて、死んでから生き返る道を選ぶかもしれない。いや、第三の選択肢もある。噛まれて意識のある間に「ゾンビになる前に俺を撃ってくれ」と言うのだ。銃社会ではないので難しいかもしれないが、言ってみたいセリフではある。

「呪いでもない。ウイルスでもない。ではなぜゾンビ化する？　

生命科学者なら誰もが知りながら誰も正面から書かなかったアイデアに感嘆した。
これは『パラサイト・イヴ2.0』でもある」──瀬名秀明氏に絶賛され、さらにKゾンビが好調な韓国からのオファーによって日韓同時刊行を果たした、ゾンビファン注目の書下ろしホラー長編！