◆Ｎｏ．５　愛に生きようとする弟――吉弘鑑広

現代では、愛に生きる人は普通にいると思います。

でも、戦国時代に「愛」は現代の意味では使われていない、そんな人間はいなかったはずだ……など、いろいろ言われてしまいそうですね。

エジプトの古文書に「最近の若い者は……」という愚痴が記されているように、たかだか400年で、同じ島国に住む同じ民族の人間は、大きく変わらないのではないでしょうか。今も昔も、人間には色々なタイプがいますし、人類には男と女しかいないわけで、私は愛に生きた戦国武将がいたと信じています。

実際、黒田官兵衛や直江兼続など、戦国武将にも愛妻家がいたという話はいくつも伝わっていますね。たくさんの側室を抱え、女性を政略の道具として使う戦国武将も多い中で、側室を置かず、一人の女性を愛し抜いた武将の姿は、現代人からは共感されるでしょう。

側室を持ちやすい有力武将でも愛妻家がいるのなら、無名の武将の中に愛妻家がいても、おかしくはないはず。

頑ななまでに、義に生きる兄。

これに対置する形で、徹底的に愛に生きる弟をぶつけることにしました。

今の時代、義に殉ずる人は稀ですから、鑑理の生き方に共感できる人は少数派でしょう。

一昔前までいた「会社のために一生を捧げる」生き方に似ているかもしれません。

物語では、現代人に近い感覚を持った人間として、鑑広を設定しました。

順調すぎる恋愛など何も面白くないので、セオリー通り、障害を設けた上で相思相愛のヒロインを配置。多くの場合、女性については何も資料が残っていないため、好き放題に書けます。

楓、と名付けました。命名には由来があります。

大友二階崩れのテーマ曲は、スピッツの名曲『楓』です。

あまりにも名曲であるために、様々なアーティストがカバーしていますね。

私は執筆時に必ず聴く組曲を、小説ごとに選定するのですが、『楓』の場合、ピアノソロやオルゴールなども含めて、全部で１８曲、約一時間半のバリエーションにしてあります。

中でもクリス・ハートさんのカバーを気に入っていて、執筆中、大げさでなく二千回以上、繰り返し聴いたはずです。

ヒロインの楓は、もちろんこのテーマ曲から来ています。

ちなみに、時どき不思議がられるのですが、私は音楽からイメージをいただいているだけで、歌詞として聞いていないため、それだけ聞いても歌詞を覚えていないんです。

それでも曲へのオマージュとして、可能な場合は小説に歌詞のイメージなどを盛り込むようにしています。

鑑広戦死の場面は、特に力を入れて何度も推敲したお気に入りの場面で、『楓』の歌詞からも少しヒントを頂いています。

本作は創作ですが、歴史書には記されていないだけで、きっと彼のような死に方をした名もなき武将が、戦国時代のどこかに、それも何人も、いたのではないでしょうか。