■No.8　『空貝』における「距離」

この作品では、距離を意識しました。

宿敵同士として、〈心の距離〉も最大限から始めました。

ここでは物理的な距離のお話です。

伝説では、恋人となった安成が、火計を用いた海戦で最期を迎えます。

が、どんな戦だったのか、詳しくは描かれていません。

安成は並ぶものなき知将です。

天才軍師として数々の逆境を乗り越え、味方を勝利へ導いてきました。

その彼が、最後だけ、

――今回は相手が上手でした……ま、参りました！

と、負けて死ぬのでは、作者も読者も、納得できません。

負けるのが分かっているのに出陣して、その通り負けて死ぬのも、彼らしくありません。

そうではなく、鶴姫も安成も、

完全な勝利を確信して、出陣する。

しかし、（偶然ではない）予期せぬ事態によって戦況が急変し……

そりゃ負けても仕方ないよなと、思っていただけるように、

工夫しました。

でも、それだけでは足りないんです。

悲恋物語ですから、彼が死すべき理由もまた、恋でなければならない。

ここが難しかったですね。

天下の奇才は、あらゆる可能性を検討した結果、

鶴姫を救うためには、自己犠牲しかないと結論づけます。

それが＜距離＞とそれに伴う＜時間＞でした。

現代社会なら携帯電話一本で、遠く離れていても、すぐに連絡が取れます。

ところが舞台は、戦国時代の夜の海。

思わぬ事態の推移で敗北を確信した安成。

このままでは、鶴姫が敗死する。

遠く離れた船団にいる鶴姫に危機を知らせねばなりません。

安成はどうやって鶴姫を救うのか――。

最後のクライマックス、どうぞお楽しみください。 

赤神　諒（アカガミ　リョウ）

1972年京都府生まれ。同志社大学文学部卒業、東京大学大学院法学政治学研究科修士課程修了、上智大学大学院法学研究科博士後期課程単位取得退学。私立大学教授、法学博士、弁護士。2017年、「義と愛と」(『大友二階崩れ』に改題)で第9回日経小説大賞を受賞し作家デビュー。他の著書に『大友の聖将(ヘラクレス)』『大友落月記』『神遊の城』『酔象の流儀　朝倉盛衰記』『戦神』『妙麟』『計策師　甲駿相三国同盟異聞』がある。