第34回／SATーlight 警視庁特殊班／矢月秀作

　　　　　９

　エントランスで銃声が響く少し前──。

　真田はピアス男の後ろに回り込み、首に銃口を当てた。暴発しないよう、セーフティーロックをかける。カチッと音がする。

　男には、それが引き金に手をかけたように聞こえたらしい。

　男は泡を食ったようにいそいそとしゃがみ、両膝をついた。

「名前は？」

　銃口で後頭部をつつく。

「磯部と言います」

　男の声は震えていた。

「磯部か。いくつだ？」

「二十五です」

「そうか。では、磯部君に質問。なぜ、俺を見て、浜岡と言った？」

「それは……」

　磯部は言い淀んだ。

　真田は銃口を強く押しつけた。磯部の身体が固まった。

「連絡があったんです。浜岡とその仲間がここに乗り込んでくるから、半殺しにしろと」

「誰からだ？」

「……谷さんです」

「谷はじめだな？」

　真田の問いに、磯部はうなずいた。

「谷はなぜ、そんな指示をした？」

「それは俺にもわかりません。けど、俺らは言われたことをやるだけなんで」

「おまえたちと谷は、なぜつながっている？　おまえらは組織か？」

「それは……」

　また磯部の口が重くなる。

　真田が再び、銃口を押し当てた時だった。

　部屋の外で銃声が轟いた。二発、三発。すぐに銃声は収まり、しんとなる。

　何者かが飛び込んできた。真田はとっさにセーフティーロックを指で弾き、銃口を向けた。

　平間だった。真田を見て、左手のひらを上げる。

「チーフ、大丈夫ですか？」

「こっちは問題ない。銃声はどうした？」

「どうもこうもないですよ。物音に気づいて、エントランス奥の部屋から敵が出てきたんですがね。その一人が銃を持ってました。発砲してきたので、応戦したまでです。あのガキども、嘘つきやがって」

　外の方を睨む。

「エントランスには何人いた？」

「四人です。俺が入った部屋には一人。ここは？」

「二人なので、計七人。全員、倒したな」

　真田は部屋に目を向けた。と、足元に跪いていた磯部が倒れていた。気絶して横たわったまま、失禁している。

「どうしたんですか？」

　平間は磯部に目を向けた。

「ちょっとこいつを使ってしゃべらせていたんだがな」

　真田は銃を小さく振って、ホルダーに収めた。

「外の銃声を聞いて、肝を冷やしたようだ」

「だらしないヤツですね」

　平間は苦笑し、自分も銃をしまった。

「何を訊いていたんですか？」

「こいつら、谷からここへ浜岡が来るとの連絡を受けて、待ち伏せしていたようだ」

「それにしては、のんびりしていましたね」

「まだ浜岡が来るとは思っていなかったんだろう。そこに俺たちが飛び込んできたもので、あわてたようだな」

「タイミング、ばっちりですね。しかし、谷はいつ、俺たちの動きに気づいたんでしょうか」

「おまえがアイリを助け出したところで予期はしていたのだろう。広崎みのりに金田から連絡を入れさせたのはまずかったな。おそらくその電話で警察が動いていることを確信し、八木沢に踏み込ませるまでの間に手を打ったのだろう」

　真田が自戒する。

「ということは、フラップの売春斡旋の首謀者は浜岡ではなく、広崎みのりと谷はじめということですか？」

「今の状況を素直に精査すると、そういう図式になるんだがな……」

「何か気になりますか？」

「谷や広崎が、銃を用意できるとは思えん。そっちはまた別のベクトルだ」

「そこは浜岡が手を貸したんじゃないですか？　浜岡は黒いつながりも聞こえてくる人物ではあります」

「うーん」

　真田は腕組みをした。

「ともかく、倒した連中は拘束して、一つの部屋へ閉じ込めておけ」

「署に引っ張らないんですか？」

「それはすぐにでもできる。ここで、浜岡を待とう。自分が狙われたことを知れば、ヤツから何か引き出せるかもしれない」

「それはいいですね。ここに入ってくれば、ライチとキノピも無傷で保護できます」

「急いで片づけよう」

　真田が言う。

　二人は同時に動き始めた。