あしたはあしたで、若おかみ
「おっこ、おつかれさま。
後()かたづけはエツコさんとするから、もう
後()はいいよ。
康()さんが
夜食()を
作()って、お
部屋()に
置()いてくれているからね。
早()く
着()がえておあがり」
「はあい」
おばあちゃんに
言()われて、おっこはほーっとした。
今日()は
春()の
屋()旅館()では
初()めての
試()み、リモート
宴会()をしたのだ。
花()の
湯()温泉()通()りの
商店主()たちの
寄()り
合()いを、
秋好()旅館()で
好評()のリモート
宴会()プランを
見習()って、うちでもやろうということになったのだ。
春()の
屋()旅館()には、
商店街()振興会()の
会長()さんだけが
来()て、
残()りの五
人()がネット
参加()する
形()になった。
春()の
屋()旅館()にはネットにくわしい
人()がだれもいない。
秋好()旅館()の
次期()社長()・
秋野()真月()さんに
教()えてもらって、あんずの
間()にパソコンを
置()き、
Web()ミーティングのアプリを
使()えるようにするだけでも
大騒()ぎだった。
自宅()で
参加()のお
客様()には、
特製()宴会()弁当()を
先()に
配達()する
予定()だったのだが、
到着()が
宴会()開始()ギリギリの
時間()になってしまった。
やっとリモート
宴会()がはじまってみると、とちゅうでだれかの
映像()がヘン
顔()のままかたまってしまったり、
急()に
画面()から
退出()してしまう
人()が
続()いたり。
そのさなか、『テレワークおこもりプラン』で、ねこやなぎの
間()に
滞在()中()の
桜丘()様()が、
露天()風呂()独占()サービスを
楽()しみすぎ、
湯()あたりしてひっくりかえってしまった。
もう、なにがなんだかわからないうちに、
宴会()が
終()わったのだった。
「ああー、たいへんだった……。くー、マスクあっつい!」
手()を
洗()い、
自分()の
部屋()に
入()るなり、おっこはおばあちゃんお
手製()の
着物()生地()のマスクをはぎ
取()った。
鼻()から
下()が
汗()びっしょりだ。
「うー、うーん!」
背中()に
手()を
回()したが、
鳥()のつばさのように
大()きく
広()げて
結()んだ
帯()がなかなかとけない。
お
客様()に
近()づきすぎないように、
帯()をつばさみたいに
広()げて
結()んだら、
天使()みたいでステキかも! とアイデアを
出()したのはおっこだったが、「
天使()結()び」は
帯()を二
本()使()うため、めちゃくちゃ
重()かった。
「ね、
美陽()ちゃん、これはずして!」
世話好()きのユーレイの
友()だちにいちおう
頼()んでみる。でも
返事()はない。
なんとか
一人()で
帯()をといたけど、
髪()はバサバサ、
着物()もはだけて、すごいかっこうになった。
――おっこ、
落()ち
武者()みたいやで。
天井()近()くからさかさまになって、がたがたの
反()っ
歯()を
見()せて
大笑()いしている、ユーレイ
少年()のすがたが
目()に
浮()かぶ。
「ウリ
坊()、
笑()わないでよう!」
優()しくていつでもおっこの
味方()だった、
二人()のユーレイはもうここにはいない。
遠()くに
行()ってしまった。
それはわかっているけど、
今日()みたいにいそがしすぎた
日()は、そこにいるかのように
話()しかけるとほっとするのだ。
――おっこ、
今日()はホントによくやったわよ。
――そやそや。
緑屋()の
店主()さん、
足()が
悪()いやんか。こうやって
家()にいるのに
宴会()に
参加()できてうれしいってよろこんだはったで! よかったな。
二人()がそう
言()って、はげましてくれている
気()がする。
(
今日()の
若()おかみは、もうおしまい! あしたは、あしたのやり
方()で、またがんばったらいいよね)
おっこは、うん! とうなずいて、
勉強()机()に
置()いてあったお
皿()のラップをはがし、とろろこんぶののったおにぎりにぱくっとかじりついた。
おにぎりはまだ、ほんのりあたたかかった。
令丈ヒロ子(れいじょう・ひろこ)
大阪()府()生()まれ。
嵯峨()美術()短期()大学()卒業()。
講談社()児童()文学()新人()賞()に
応募()した
作品()で
注目()され、
作家()デビュー。おもな
作品()に「
若()おかみは
小学生()!」シリーズ、「
異能力()フレンズ」シリーズ、『
長浜()高校()水族館()部()!』『パンプキン!
模擬()原爆()の
夏()』『なりたい
二人()』『かえたい
二人()』などがある。2018
年()「
若()おかみは
小学生()!」シリーズがテレビアニメ
化()、
劇場()版()アニメ
化()されて
大()きな
話題()に。
【
近刊()】