〈６月７日〉　田丸雅智

雨のソーメン


　梅雨を控えたこの時期は、毎年のように蒸し暑い。
　こんな日には、夏に先駆けてソーメンでも。
　そんなことを考えて、おれはスーパーを訪れた。マスク姿の人たちとの距離を意識しつつ、ソーメンの棚へと足を運ぶ。
　妙なものと出会ったのは、そのときだった。ソーメンのラインナップに、こんなものを見つけたのだ。
『雨のソーメン』
　雨粒をあしらったオシャレなラベルにもなんだか惹かれ、おれは手に取ってみた。見た目は、普通のソーメンと変わらなかった。商品を裏返すと、製造所の欄には鎌倉の住所が書かれている。
　まあ、これでいいか……。
　そんな軽い気持ちで、おれはその品を買ってみることにした。
　異変が起こったのは、帰宅してお湯に麺を投入したあとだった。それはとろけるようにお湯の中に消えていき、見えなくなったのだ。焦って菜箸ですくってみると、透明な麺が引っかかった。
　それを見て、おれは雨みたいだなぁと不思議と思った。雨の残像が描く線──目の前のものは、あれを切り取って集めてきたもののように映ったのだった。
　そうこうしている間にも麺は茹であがり、おれは早速つゆにつけてそれを食した。
　味は、まさしくソーメンだった。が、どんどん食べてみるうちに、雨の匂いがしはじめた。それと同時に、頭の中に鮮明なイメージも浮かんできた。
　しとしとと雨が降りしきる中、おれは石畳の道に立っていた。
　周囲には、青、青、青。
　咲き乱れていたのはあじさいだった。この場所には来たことがある、と、おれは思った。あじさいの名所、鎌倉の明月院だ。
　たくさんの人々が、そのあじさいに見入っていた。無数の傘が揺れ動く。ぽたぽたと垂れ落ちるしずく。濡れた石段。その先に静かにたたずむ山門──。
　気がつくと、ソーメンは最後のひと口になっていた。雨はいつしか止んでいる。
　そのとき、おれはある変化に気がついた。目に映る部屋の中のあらゆるものが、まるで雨上がりのように鮮明に輝いているように見えたのだ。
　おれは自然とこう納得していた。
　なるほど、雨がいろんなものを洗い流して、視界がクリアになったのか──。
　一拍置いて、おれは思う。
　そう考えると、これからはじまる梅雨も、なんだか少し楽しみになるな、と。
　もちろん、世にはびこる病が簡単に去ってくれるだなどとは思わない。が、もしかすると、降りそそぐ恵みの雨が、たちこめるいろいろなものを洗い流す。そんなことがあってもいいんじゃないか──。
　おれは最後の麺をズズッとすすり、そうなったときの光景を想像してみる。
　心はおのずと躍りだす。
　雨が上がったあとの世界は、きっといっそう美しい。


田丸雅智（たまる・まさとも）
１９８７年、愛媛県生まれ。東京大学工学部、同大学院工学系研究科卒。現代ショートショートの旗手として執筆活動に加え、「坊っちゃん文学賞」などにおいて審査員長を務める。また、全国各地で創作講座を開催するなど幅広く活動している。著書に『海色の壜』『おとぎカンパニー』『マタタビ町は猫びより』など多数。メディア出演に情熱大陸、ＳＷＩＴＣＨインタビュー達人達など多数。
田丸雅智 公式サイト：http://masatomotamaru.com/

【近著】