〈４月６日〉　真梨幸子

「映像の世紀」風に、コロナ禍を振り返ってみる


　あれは、２０２０の冬のことだ。
　オリンピックイヤーを迎えて、日本はどことなく浮ついていた。
　隣の国で、謎の風邪が流行っている。そんな声が聞こえてもきたが、まだ、呑気な日々は続いていた。
　が、それはあっという間だった。
　白が優勢のオセロが、終盤、みるみる黒に変わるように、世界は、謎の風邪に飲み込まれた。
　それでも、楽観的な政治家やコメンテーターたちは言った。
「イースターまでには、収束する」
「ただの風邪だ。慌てるな」
「マスクなど、することはない」
　が、オセロの黒の攻勢は続いた。３月に入ると、ヨーロッパ、アメリカの都市が次々と陥落。日に日にカウントされる、大量の死者。
　絶望の声が、ネットに溢れる。
　もうおしまいだ。耐えられない。助けてくれ！
　人々は、恐怖の虜になった。
「感染者を晒せ！」
「感染者を監視しろ！」
「感染者を封じ込めろ！」
　人々は、躊躇しなかった。この恐怖から逃れることができるなら、自由も人権もプライバシーも差し出していい、……そんな風に思うようになった。
　あのヨーロッパが。あのアメリカが。
　自由、人権、プライバシーを勝ち取るために、先人たちは多くのものを犠牲にして戦ってきたはずだ。その成果は、謎の風邪の前では、あまりに脆弱だった。
　そして、日本でも、緊急事態宣言が決定。４月６日のことだ。そして、その翌日、発令。
　今思えば、あれが、すべてのはじまりだった。分岐点だった。
　あれから、８０年。　
　今、私たちは、何不自由なく平和に暮らしている。
　少しでも熱があれば、主治医から連絡がくる。働く必要もない。月々、必要最低限のお金が口座に振り込まれる。悩みがあればＡＩが解決してくれ、犯罪も、ＡＩが未然に防いでくれる。
　人は、この世界をユートピアという。
　が、私には少し、違和感がある。
　部屋には監視カメラが取り付けられ、体にはＧＰＳチップが埋め込まれ、外に出れば、監視ドローンがあちこちに飛んでいる。
　これが、ユートピアというものなのだろうか？
　私には、暗黒郷（ディストピア）にしか見えない。

（２１００年、ある小説家の没収された日記より）


真梨幸子(まり・ゆきこ)
１９６４年宮崎県生まれ。２００５年『孤虫症』で第３２回メフィスト賞を受賞しデビュー。２０１１年に文庫化された『殺人鬼フジコの衝動』がベストセラーに。他の著書としては、『人生相談。』『５人のジュンコ』『おひとりさま作家、いよいよ猫を飼う』『初恋さがし』『三匹の子豚』など多数。最新刊は『坂の上の赤い屋根』。

【近著】