ひとりの女が会社を次々と倒産させることは可能なのか？痛快リーガルミステリー

■女性弁護士たちが倒産に関わる謎に迫る

「私は働きたいんです」

シンプルな言葉が胸を刺す。

新川帆立による『元彼の遺言状』の続編、『倒産続きの彼女』。主人公は前作に続き、山田川村・津々井法律事務所の高飛車な弁護士・剣持麗子……ではなく、彼女の1年後輩の美馬玉子だ。

「不美人で放っておくと彼氏もできず結婚できない自信がある」と自らを評価する玉子。美人でスタイルも良くて、実家はそれなりに金持ちで自由奔放な麗子のそばにいると、自分がみじめになる。だから少し苦手意識を持っていた。

しかし、麗子とコンビを組んで、「会社を倒産に導く女」と内部通報されたゴーラム商会経理課・近藤まりあの身辺調査をすることになってしまう。

近藤がこれまで勤めてきた会社はいずれも倒産。さらに、彼女の生活は明らかに身の丈に合っていないように見えて……。

調査を進めるうちに麗子と玉子は次第に予想外の出来事に巻き込まれていく。

■どうして倒産するのか、どうすれば倒産を回避できるのか

日々、ニュースを見聞していれば、少なからず「倒産」の2文字は耳にするだろう。

しかし、「どういう状況になれば倒産なのか」また、「倒産を回避できるのか」を知らない人は多いのではないか。そして、そこに弁護士たちがどのように関わってくるのかも。

「会社を倒産に導く女」として通報されたとしても、その女がどんな手口を使ったのかが分からないと防ぐことはできない。そもそも、女性ひとりの力で会社を倒産させられるのだろうか。

玉子と麗子がやりとりしていく中でそういったさまざまな疑問がわかりやすく、自然に解説されていく。読んでいると新たな法律の知識に「へぇ！」の連続だ。

もうひとつ鍵になってくるのは倒産させる動機だ。ひとつの会社を倒産させるだけなのであれば、怨恨の可能性もある。しかし、複数の会社を倒産させる理由とは？　

実は、「倒産続きの彼女」には、倒産させたいある理由が存在しており、そこには、現代の労働問題も関わっていた。

■ヒロイン・玉子の成長ストーリー

どう考えても、正反対の麗子と玉子。玉子は麗子に苦手意識を持っているが、麗子はというと意識もしていないだろう。「私は私、他人は他人」を貫いており、周りからどう思われようと気にしない。

玉子は自己肯定感が低いこともあり、人の目を気にしがちだ。早く結婚をしなくっちゃ、と考えており、婚活に精を出し、男性によくみられるために合コンでぶりっこするぐらいお手のものだ。

しかし、本当はそんな自分に嫌気が差している。

家では大好きな祖母のために作り置きをしたり、薬の世話をしたり、介護施設なども視野に入れて貯金をしたり……。もちろん、祖母が強いているわけではない。自分は再婚するから自由にしたらいい、と玉子に発破をかける。

祖母の面倒をみなければ、結婚しなければ、と玉子は自分を縛っていて、自分の道を見失っている。

そんな玉子が麗子と一緒に仕事をしているうちに、少しずつ感化されていく。案件を追っているうちに、玉子自身の環境が変わり、少しずつ考えにも変化が生まれていく。

「私は働きたいんです」

その答えに、どのようにして彼女はたどり着いたのか。

麗子に何か変化があったかどうかは分からないが、剛の麗子と柔の玉子は良いコンビのように思える。

新たな大きな敵も現れ、更なる続刊にも期待が高まる。